现在消费者对日常用品的供应的信息要求正与日俱增，其中产品对环境的影响的一个普遍的测量方法就是它的碳足迹。John Hubbard就着眼于计算鞋子和皮料产业中碳足迹技术。
碳足迹是一种测量在特定过程中温室气体释放总量的方法。这个过程可以像生产某个特定的产品或货物那样简单，也可能导致由全球组织去执行那么复杂。碳足迹用公吨来表示，相当于二氧化碳。与全球变暖有关的温室气体由六种气体组成（见表1），二氧化碳的含量虽然最大，但是其他几种气体对全球变暖的潜在影响更大。表1中所列的这些气体与二氧化碳作对比，二氧化碳的参考值为1，并非所有这些气体的排放都是人为的，比如，相当多的甲烷是在放牧和耕种的过程中释放出来的。 

    我们为什么要测量碳足迹？

    给组织或产品测量碳足迹的方法取决于很多因素，在测量之前搞清楚这些测量数据的用途是非常重要的。对有些组织来说，它可能是一种内部测量环境功效的方法，用于说明年度的改善。其他的组织可能被要求出示他们的碳足迹，作为他们和客户达成协议的一部分。对还有的一些组织来说，这是一种显示环境质量的承诺，还会向公众公开。

     测量结果的表达方法也同样重要，方法之一是要考虑到生意的所有不同的部门，把碳足迹表达成一个完整的数据。该方法可能适用于有各种各样产品的多样化组织。第二种方法是把产品所有的碳足迹分开，给出每个产品的碳足迹。该方法可以使产品的最终用户了解他们购买的产品的影响。此方法最适合于同时大批量生产非常相似或相同的产品。

     一旦测出了碳足迹，就需要证明公司有抵消所有或部分的碳足迹。在发展中国家，这个过程通常是通过付费给专门的抵消公司，让他们施行一系列的计划改进能量功效来完成的。如果该方法是可行的，碳抵消合作公司获得认证、它所执行的工作能证实碳的减少，这两点是非常重要的。关于碳抵消的好处有很多说法，比如“地球的朋友”并不推崇这种做法，因为他们认为，从长远看，只要组织抑制他们的行为，今后转移到一个低碳的经济环境中就更难。

     我们测量什么？

     指导测量碳足迹的模式已经被发明出来了，而找出最适合计算单个碳足迹的方法仍有待研究。只要用于计算的方法和原理与结果接近，那么任何一个模式都可以使用。然而，不同的结果要作对比，它们必须使用相同的原理。

     碳释放可分为三种——按范围参考——由世界资源组织和可持续发展世界商务委员会出版的温室气体草案里有定义：

     范围1：直接释放。公司直接控制这些排放，比如来自燃料氧化产品、生产过程和公司交通工具产生的排放。

     范围2：间接释放。该情况适合购买电能，但是产生的排放却在别处的公司。如果一个公司能形成自己的电力，那么这种情况属于范围1的释放。

     范围3：间接释放。该范围适合那些没有直接控制废物的排放、员工出差（比如，飞机产生的排放）和包括采购材料生产和外购原料在内的公司碳的释放。
      对于一个基本的碳足迹来说，范围1和范围2的释放需要一起计算。对于一个更先进的计算方法来说，范围3的释放也应该包括在内，但是，这样的话，总结出一个精确的数据就更难。不然，你怎么才能精确地计算出员工出差释放的碳？

     如何核实结果？

     有一个国际标准（ISO14064）给出了计算碳足迹的指导，你可以通过第三方审计来获得你的碳足迹的准确性，由此审核你的计算结果。该审核要考虑到方法论数据收集技巧和计算过程。

     你一旦得到了计算结果，那么通常减排的好时机就来临了。减排可以作为一个共同体来进行，或者按照产品对产品的理论来进行。这些目标的实现有各种各样的方法，包括改进能源功率过程和减少所用的包装重量。由于能源的使用对整个碳足迹的影响最大，减少与能源相关的排放可能反过来会产生一种真正省钱的测量方法，尤其是对大量使用能源的用户。
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